Chemie - Einleitung

Sollte man die Umgebung eines x-beliebigen Menschen beschreiben, so kann man eine Reihe von Dingen aufzählen, mit denen dieser Mensch im Laufe eines Tages Kontakt hat : Seife, Kosmetika, pflegeleichte Wäsche, warme Kleidung, Pulverkaffee, Kopfschmerztabletten, Frostschutzmittel, Öl, Benzin, Verpackung, Farben, Konservierungsmittel, Reinigungsmittel. Alles das sind chemische Fertigprodukte. Welche Lebessituation man auch immer nimmt, es ist meist ein chemisches Produkt zu finden, dem in dieser Situation eine wichtige Rolle zukommt.
Bei den meisten Dingen, die man benutzt, denkt man nicht daran, dass es sich hierbei um chemische Produkte handelt, die durch spezielle chemische Verfahren hergestellt werden. Ein Produkt soll einen bestimten Effekt erzielen oder eine bestimmte Wirkung haben, z.B sauber machen oder Schmerzen lindern. Nach der Chemie, die da im Hintergrund abläuft, wird meist nicht gefragt. Wie das Produkt entstanden ist und was aus ihm nach Gebrauch wird, ist früher den meisten Verbrauchern egal gewesen. Hauptsache, es funktioniert. Aber gerade in den letzten Jahren hat hier bei vielen Verbrauchern ein Umdekungsprozess stattgefunden. Ausgelöst durch die Rohstoffverknappung und die Umweltverschmutzung sind eine Reihe von Produkten in Frage gestellt und z.T. deren Zusammensetzung geändert worden. Sehen Sie sich zum Beispiel die Waschmittel an. Während früher das Paket mit drei Kilo Inhalt üblich war, werden die heutigen Waschmittel in wesentlich kleineren Kartons angeboten. Und das bei gleicher Waschleistung. Einerseits wurden die Rezepturen für die jeweiligen Waschpulver abgespeckt, anderrseits wird weniger Verpackungsmaterial benötigt. Und es gibt auch eine Reihe von chemischen Produkten, die sehr wichtig sind. Durch die Entwicklung und Großproduktion von Düngermitteln konnte der Ertrag der Ackerflächen um ein Vielfaches gesteigert werden. Die Bereitstellung von Schädlingsbekämpfungsmitteln hat dafür gesorgt, dass die Erträge für den Landwirt gesichert sind und auch nach der Ernte nicht verderben. Die Synthese neuartiger Medikamente hat bestimmte Seuchen fast ausgerottet und die Überlebenschancen bei vielen Krankheiten erheblich erhöht. Die Entwicklung der Seifen und Tenside hat die Hygiene deutlich verbessert und so das Ausbrechen von Epidemien stark eingeschränkt. Bei den hier angerissenen Produktgruppen sind sicherlich einzelne Produkte nicht unproblematisch und in die öffentliche Diskussion geraten, sei es durch bestimmte Stoffeigenschaften oder deren Anwendungspraxis.

Ausschnitt aus meinem Chemie-Heft des 1.Studienvierteljahres. Thema "Einleitung".